Hommes, femmes ou enfants, près de 36 millions de personnes sont victimes d’esclavage dans le monde, révèle lundi une organisation de droits de l’homme. Selon une enquête menée par la Fondation australienne Walk Free, «l’esclavage moderne est présent dans l’ensemble des 167 pays» couverts par l’étude.

Il peut s’agir de traite d’êtres humains, d’exploitation sexuelle, de travail forcé, de servitude pour dette ou de mariage forcé ou arrangé. L’organisation a comptabilisé 35,8 millions de personnes réduites en esclavage, un chiffre en hausse de 23% par rapport à 2013, non pas à cause d’une explosion du nombre de cas, mais en raison d’une meilleure méthodologie.
566 200 personnes concernées en Europe

L’Afrique et l’Asie rassemblent une grande partie des pays où les «esclaves» sont les plus nombreux. Cinq pays concentrent à eux seuls 61% des personnes exploitées: l’Inde, où «existent toutes les formes d’esclavage moderne», arrive largement en tête avec 14,3 millions de victimes, devant la Chine, (3,2 millions), le Pakistan (2,1), l’Ouzbékistan (1,2) et la Russie (1,1). Si l’on examine le pourcentage de la population réduite en esclavage, la Mauritanie connaît la plus forte proportion de victimes d’esclavage moderne (4%).

L’esclavage est «héréditaire» et «enraciné dans la société mauritanienne», explique le rapport. Elle est suivie par l’Ouzbékistan, Haïti et le Qatar. En bas du classement, l’Islande et le Luxembourg sont les deux pays les plus exemplaires, avec seulement 100 victimes chacun. La France compte 8 600 victimes. L’Europe dispose de la proportion de personnes exploitées la plus faible (1,6%), mais compte quand même 566 200 personnes réduites en esclavage, souvent victime d’une exploitation sexuelle ou économique. Bulgarie, République Tchèque et Hongrie arrivent en tête des mauvais pays en pourcentage de la population, mais c’est la Turquie qui compte le plus grand nombre de cas (185 500).

Afp